工程学中的皮影戏：创新的2D草图搜索是如何被发明的？

在日常工作中，经常会碰到这样的情况: 工程师需要某种特定的零部件来完成他脑子里的一个设计初稿。对于这个零部件的形状颜色他都有大致的概念，然而要么想不起来或根本不知道它的确切名称，要么由于各国制造商以不同的方式或使用了工程师不懂的本国语言来命名该零部件，每当这种时候就叫人一筹莫展。

在大自然中，任何3D物体的影子都表现为简单的2D图形。如果人们能让这个过程逆向进行，那就能很容易地从一张简单的2D图纸获得相应的3D物体了。2D搜索正是运用了这个原理。为了更好地支持工程师和采购人员的日常工作，CADENAS在战略性零部件管理系统PARTsolutions软件解决方案以及3D CAD模型免费下载平台PARTcommunity中, 提供了几何相似性搜索GEOsearch功能，2D草图搜索便是其中一个最为快捷的搜寻方式。运用上面提到的原理，无需CAD模型图，只需根据一张简单的2D投影图，系统就会自动生成所寻找零部件的3D模型或提供相似零部件的相关信息。